菩薩求生淨土的原因

　有關菩薩摩訶薩求生淨土之深義，此關乎修證之樞機，誠如蕅益大師所言：「華嚴奧藏，法華秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出於此矣。」菩薩尚且求生，況我輩凡夫乎？今謹依漢傳大乘了義及祖師正脈，為閣下疏通其理。

　夫極樂邦者，實乃十方菩薩圓成佛道之究竟歸宿。據《無量壽經》所載，十方世界無量佛國，皆有菩薩往詣極樂。其數之多，如恆河沙，不可稱計。竊維菩薩捨此濁世或他方淨土，而以此界為歸，其因緣殊勝，略陳如下：

　首者，為求「不退轉」故，速證無上菩提。娑婆穢土，修行甚難，進一退九，菩薩於此雖發大心，然若未登不退位，難免隔陰之迷，或為境緣所轉。反觀極樂世界，一經往生，即圓證三不退（位不退、行不退、念不退）。《經》云：「生彼國者，皆悉住於正定之聚。」此正定聚，即未來成佛可期之義。菩薩以此殊勝增上緣，能於一生之中，頓超歷劫修證之苦，直趣補處，究竟圓滿。蕅益祖師亦示：「一得往生，則永無退轉，種種法門，悉得現前。」此誠為菩薩求生之首要動機。

　次者，為親近彌陀，獲佛授記，圓滿普賢大願。《經》中詳述十方菩薩帶著天華、寶香、無價衣，前往極樂世界「供養無量覺」。此非世俗之禮尚往來，而是藉由親侍彌陀，聽受妙法，得佛授菩提之記。菩薩於此土修學，常嘆無佛住世，難聞圓音；至彼國則花開見佛，時時聞法，疑惑盡除。且普賢菩薩十大願王，導歸極樂，蓋因離此淨土，普賢行願難以圓滿。故知，往生淨土即是成就大乘極則，非謂小乘自了。

　再者，為觀想淨土莊嚴，以此為本，攝受成就自國。菩薩發願成佛，必先莊嚴其國。極樂世界乃法藏菩薩因地時，集十方佛國之精華，經五劫思惟而成就，為一切佛土之標竿。經文有云，諸菩薩見彼國嚴淨，微妙難思議，即發「願我國亦然」之心。是以菩薩往生，亦為以此極樂妙相為範本，熏習自身功德，待未來成佛時，亦能以此圓滿莊嚴，攝受無量眾生。此即「一法句」中流出八萬四千波羅蜜材，轉教他方。

　復次，為得金剛那羅延身，具足無量神通智慧，以此廣度眾生。彼國菩薩，身皆金色，具三十二相，無有神識疲厭，亦無老病死苦。得此金剛堅固之身，方堪荷擔如來家業，遊歷十方，上供諸佛，下化眾生，雖遍入諸趣，而無染著。若無此殊勝法身，縱有悲心，往往力有未逮。

　綜上所述，菩薩求生淨土，非為貪圖安樂，實乃為圓滿自利利他之大行。自利則速成正覺，利他則廣度含靈。蕅益大師云：「得生與否，全由信願之有無。」菩薩尚且發願求生，我輩罪惡生死凡夫，更當死盡偷心，老實念佛，以期仗佛慈力，帶業往生，與諸上善人俱會一處。

祈　淨業精進

末學敬覆